Een werknemer die een opleiding beveiliging volgt op kosten van zijn werkgever, maar vervolgens geen contractverlenging krijgt, hoeft zijn studiekosten niet terug te betalen. Dat heeft de rechtbank Zeeland-West-Brabant onlangs bepaald in een zaak die door de werkgever was aangespannen.
Bekijk hier onze rechtsgebieden
In 2022 treedt de man als leerling-monteur in dienst bij een technisch installatiebedrijf. Niet veel later mag hij van zijn werkgever een opleiding beveiliging gaan volgen. De kosten hiervoor bedragen 35.000 euro. De werkgever is bereid om deze opleiding te betalen, maar sluit hiervoor wel een studiekostenovereenkomst af met de werknemer. De afspraak luidt dat als de werknemer binnen drie jaar uit dienst gaat, hij 8.000 euro moet terugbetalen.
Studiekosten alvast verrekend
Een jaar later krijgt de werknemer echter te horen van zijn werkgever dat zijn arbeidsovereenkomst niet wordt verlengd, met de mededeling dat de werkgever onvoldoende basis ziet om met hem doorgaan. Ook krijgt hij een brief waarin de werkgever aangeeft 6.000 euro aan studiekosten terug te willen van de man. Een bedrag van 1.300 euro wordt alvast verrekend met zijn laatste loon.
De werknemer is het er niet mee eens dat hij de opleidingskosten moet terugbetalen, omdat hij de arbeidsovereenkomst met het bedrijf niet zelf heeft opgezegd. De werkgever stelt dat er duidelijk een terugbetalingsregeling is afgesproken en dat het niet uitmaakt of de werknemer zelf vertrekt of dat het bedrijf zijn arbeidsovereenkomst niet verlengd.
De werkgever spant een zaak aan bij de kantonrechter om het openstaande bedrag te vorderen van de medewerker. Maar de kantonrechter gaat hier niet in mee.
Bekijk hier onze incasso diensten
Goed werkgeverschap
Volgens de rechter waren de afspraken in het studiekostenbeding weliswaar helder en duidelijk. Maar een werkgever kan niet altijd terugvallen op zo’n beding als hij zelf het dienstverband van de werknemer beëindigt. In deze zaak werd er ook geen duidelijke reden gegeven om het dienstverband te beëindigen. Integendeel: de werknemer kreeg tijdens beoordelingsgesprekken vooral positieve geluiden te horen. Volgens de kantonrechter is het terugvorderen van de studiekosten door de werkgever in dit geval in strijd met goed werkgeverschap en met de maatstaven van redelijkheid en billijkheid. De vordering wordt daarom volledig afgewezen.
Kortom: studiekosten terugvorderen kan wel, maar niet als een werkgever zelf de stekker uit de samenwerking met een werknemer trekt. Voor werknemers is het fijn om te weten dat zij beschermd worden door de wet als een werkgever zich onredelijk opstelt na beëindiging van de samenwerking.
Meer weten over dit onderwerp? Neem dan contact op met RechtNet Advocaten via info@rechtnet.nl of bel naar 073 – 615 43 11.
Vragen? Neem contact met ons op