De Europese Unie wil de regels rond faillissementen in alle lidstaten harmoniseren. Daarom heeft de Raad van Europa op 13 december 2024 besloten dat bestuurders in de toekomst zelf verplicht worden om uiterlijk binnen drie maanden faillissement aan te vragen als hun onderneming insolvent is geworden en haar financiële verplichtingen niet langer kan nakomen.
Bekijk hier onze rechtsgebieden
Het Nederlandse insolventierecht kent op dit moment nog geen verplichting voor bestuurders om tijdig een eigen aangifte faillietverklaring in te dienen als de onderneming insolvent is. Veel andere Europese landen kennen zo’n verplichting al wel. In Duitsland bijvoorbeeld heeft een bestuurder van een insolvente vennootschap drie weken de tijd om faillissement aan te vragen. Nederland heeft zich tot nu toe verzet tegen de EU-richtlijn voor bestuurders om binnen drie maanden zelf faillissement aan te moeten vragen, maar het is niet gelukt om deze verplichting tegen te houden.
Insolventiewetgeving
De Nederlandse overheid vindt dat het begrip ‘insolvent’ niet goed uitgelegd wordt, waardoor onvoldoende duidelijk is vanaf welk moment bestuurders verplicht zijn om faillissement aan te vragen. Tot het moment dat de onderneming insolvent is, moeten bestuurders alles in het werk stellen om een faillissement te voorkomen. Het omslagpunt van ‘dreigende insolventie’ naar ‘insolvent’ is mogelijk niet altijd duidelijk aan te wijzen. De Nederlandse overheid is bang dat met deze nieuwe EU-richtlijn het aansprakelijkheidsrisico van bestuurders wordt vergroot.
De EU wil met de harmonisatierichtlijn bereiken dat Europa aantrekkelijker wordt voor buitenlandse investeerders. Nu moeten zij nog rekening houden met 27 verschillende insolventiewetgevingen bij het beoordelen van hun investeringen in Europa. Door het harmoniseren van de insolventiewetgeving wordt de voorspelbaarheid en efficiëntie van insolventieprocedures vergroot. Verder kan door de harmonisatie de waarde van de insolvente boedel worden gemaximaliseerd en wordt het voor schuldeisers makkelijker om verhaal te halen bij de geliquideerde onderneming.
Bekijk hier onze incasso diensten
Faillissement aanvragen binnen drie maanden
Met de nieuwe regeling worden de nationale regels rond de plicht van bestuurders, om tijdig een verzoek tot opening van een insolventieprocedure in te dienen, op elkaar afgestemd. Bestuurders moeten binnen drie maanden, nadat ze weten of behoren te weten dat de onderneming insolvent is, faillissement aanvragen. Die verplichting kan worden opgeschort indien een bestuurder maatregelen neemt om het nadeel voor de schuldeisers van de insolvente onderneming te vermijden.
Wanneer een bestuurder niet of niet tijdig een faillissementsaanvraag indient, dan riskeert hij civielrechtelijke aansprakelijkheid voor de schade die de schuldeisers lijden als gevolg van dit handelen. Er zitten nog wel wat haken en ogen aan de invoering van de nieuwe regels. Op dit moment is bijvoorbeeld nog niet exact duidelijk hoe de EU-richtlijn zich verhoudt tot de bestaande rechtspraak ten aanzien van bestuurdersaansprakelijkheid bij insolventie in Nederland. Ook moet er nog duidelijkheid komen voor aandeelhouders die niet instemmen met een faillissementsaangifte op initiatief van de bestuurders. Wanneer en op welke wijze de aangifteplicht precies zal worden geïmplementeerd in Nederland is op dit moment nog onduidelijk.
Meer weten over dit onderwerp? Neem dan contact op met RechtNet Advocaten via info@rechtnet.nl of bel naar 073 – 615 43 11.
Vragen? Neem contact met ons op